Chiclete pode ser o inimigo da cárie

A notícia deverá deixar muitos pais surpresos, mas um chiclete – isso mesmo – poderá se transformar na nova arma contra a cárie.

Quem garante são os pesquisadores da indústria alemã Basf.

Eles criaram uma goma de mascar com uma bactéria que protege os dentes contra as famosas, indesejadas e muitas vezes doloridas ulcerações dentárias.

São as bactérias ácido-láticas (Lactobacillus) ou também conhecidas como probióticas. Cultivadas e reproduzidas em laboratório, elas são conhecidas como “bactérias do bem”.

O título, obviamente, não é por acaso.

Esses microorganismos têm o papel de proteger o organismo da proliferação de bactérias maléficas ao mesmo tempo que favorecem o crescimento daquelas que fazem bem à saúde. Elas são encontradas normalmente, por exemplo, em iogurtes, e têm papel importante no equilíbrio da flora intestinal.

No trabalho alemão, as Lactobacillus foram testadas na prevenção da cárie com resultados muito satisfatórios, segundo os pesquisadores. As bactérias probióticas impediram a ação de uma outra bactéria, a Streptococcus mutans.

Essa, sim, uma verdadeira bactéria do mal.

O agente se reproduz continuamente na superfície dos dentes transformando açúcar em ácidos agressivos que danificam o esmalte dos dentes. O fim desse processo é a cárie. “Com o Lactobacillus anticáries descobrimos um antagonista que se prende aos germes causadores do problema. Dessa maneira, essas bactérias evitam que eles grudem na superfície dos dentes”, afirma Andreas Reindl, da Basf, um dos pesquisadores do estudo.

Após os resultados dos experimentos, a empresa, em parceria com companhias fabricantes de produtos de higiene bucal, planeja lançar no ano que vem não só o chiclete, mas também outros artigos do gênero contendo a bactéria.

A descoberta – e a chegada de produtos às mãos do consumidor – é importante porque amplia as possibilidades de evitar a cárie dentária, um problema que afeta cinco bilhões de pessoas em todo o mundo.

Os dados são da Organização Mundial da Saúde. Por isso, é claro que a notícia mexeu com a comunidade de dentistas. Mas eles preferem a cautela, pelo menos por enquanto.

O produto age apenas sobre um tipo de bactéria, mas existem outras que provocam doenças graves, como a gengivite, por exemplo.

Assim, nunca é demais lembrar que nenhum produto é mais eficaz para combater cáries do que a escova e o fio dental.

Além disso, visitas semestrais ao dentista são obrigatórias.

QUEM É A "BACTÉRIA DO BEM"

•Os lactobacillus são bactérias que trabalham em defesa do organismo.
•Elas favorecem a proliferação de outras bactérias benéficas ao corpo e reduzem a concentração das que são maléficas.
•Ela é útil contra a cárie porque combate a bactéria Streptococcus mutans, um dos principais agentes causadores do problema.

Goma de mascar sem açúcar previne cáries, aponta pesquisa

Ao contrário do que muita gente pensa, dar uma goma de mascar para as crianças após as refeições pode ser um ato saudável. Segundo uma pesquisa publicada neste mês pelo Instituto Nacional de Pesquisa Dentária e Craniofacial dos Estados Unidos, chicletes que substituem o açúcar por adoçantes artificiais não só são inofensivos como ainda previnem as cáries.

A pesquisa, elaborada pela pesquisadora e professora associada da Escola de Medicina Dental da Universidade Harvard (EUA) Catherine Hayes, revisa 14 estudos clínicos que avaliaram os efeitos de adoçantes como o sorbitol quanto à incidência de cáries.

Os estudos mostram uma consistente diminuição de cáries dentais com o uso destas substâncias. Entre 30% e 60% dos participantes que usaram gomas de mascar ou cremes dentais com adoçantes (edulcorantes) na fórmula apresentaram queda na incidência do problema.
Esses adoçantes não são metabolizados pelas bactérias que causam as cáries.
Assim, a bactéria não consegue produzir o ácido que ajuda a descalcificar o dente.
As crianças que mascam gomas sem açúcar não têm cáries, e as que mascam chicletes açucarados têm. Simples.

Efeito secundário

A substituição de açúcar por adoçantes em gomas de mascar é benéfica por evitar efeitos negativos. Mas a prevenção ativa das cáries é, apenas secundária.
Elas [as gomas sem açúcar] estimulam a salivação, e a saliva é anticariogênica (previne as cáries).
De acordo com a pesquisa de Hayes, todas as pesquisas analisadas demonstram que edulcorantes, como o sorbitol, auxiliam na redução dos índices de aparecimento de cáries.
Há uma gama muito grande de tipos e sabores de gomas de mascar sem açúcar que são uma opção boa para a educação das crianças.
Lembre-se, porém, que excessos são sempre perigosos.
Se a criança passar o dia inteiro mascando chiclete, isso pode ter um efeito negativo. O aspartame, por exemplo, pode causar intolerância. Obviamente, não se recomenda que isso seja usado indiscriminadamente.
Indica-se aos pacientes que masquem chicletes sem açúcar até no máximo dez minutos, apesar de não haver estudos sobre o tempo ideal.
O efeito das gomas de mascar sem açúcar serão nulos se outros fatores, como dieta e higiene bucal, não forem corretamente controlados.
Mesmo assim, no geral, os especialistas consideram as gomas de mascar positivas.
Além de estimular a salivação, o chiclete remove restos alimentares, e é bem melhor dar um chiclete sem açúcar do que uma bala.
Recomendamos seu uso a crianças que comem doces em excesso.

Pacientes com dor orofacial crônica apresentam mais bruxismo

O bruxismo, hábito de apertar e ranger os dentes é comum em cerca de 15% das pessoas. Esses pacientes podem sofrer fortes dores de cabeça, desgaste dos dentes e distúrbios da articulação mandibular.

Normalmente este hábito ocorre à noite onde inconscientemente não se consegue ter controle das forças utilizadas nesta parafunção.
O bruxismo pode ser observado em todas as faixas etárias e com prevalência semelhante em ambos os sexos. As causas deste problema podem ser a tensão emocional e o fechamento inadequado da boca."

Estudo realizado por pesquisadores da Faculdade de Odontologia da Universidade Estadual de São Paulo (UNESP), associados a pesquisadores da USP (Universidade de São Paulo) investigou os aspectos e as características clínicas dos pacientes com bruxismo com e sem dor orofacial.
Os resultados da investigação estão na edição mais recente do periódico especializado Oral Surgery, Oral Medicine, Oral Pathology, Oral Radiology, and Endodontology e mostram que foram encontradas diferenças estatísticas entre o bruxismo com e sem a dor facial crônica.

Além disso, os questionários aplicados permitiram a interação entre a queixa principal e os achados clínicos. Os autores da investigação observaram também que os níveis de depressão aumentaram com a presença de dor em diversas regiões do corpo.
Para chegar a estas conclusões, foram analisados 100 pacientes, sendo 80 do sexo feminino.

Radiografias dentais podem detectar futuros problemas de coração?

Uma radiografia panorâmica feita a pedido do dentista pode mostrar mais do que problemas de saúde orais: o dentista também pode ajudar a detectar uma doença silenciosa do coração ou risco de derrame.

Radiografias panorâmicas podem detectar depósitos de cálcio que estreitam a artéria carótida no pescoço. Esta condição é chamada calcificação de artéria carótida (CAC).
Embora a CAC não indique sempre se a artéria carótida está bloqueada, pode indicar um risco mais elevado para derrames ou um evento cardíaco sério.

Um recente estudo examinou as radiografias dentais panorâmicas e o acompanhamento clínico de pacientes do sexo masculino examinados em um hospital para veteranos de guerra, entre 1986 e 2000.
Os pacientes com CAC identificável nas radiografias sofreram três vezes mais problemas de coração ou derrame em um período de três anos, quando comparado aos pacientes cujas artérias carótidas não mostraram depósitos de cálcio.
Se a radiografia panorâmica rotineira evidenciar a CAC, o dentista pode encaminhar o paciente para uma avaliação adicional e tratamento para possíveis problemas cardíacos e vasculares.